Este 5 y 6 de febrero se presentó en Antofagasta el libro “Matanza de la Plaza Colón” con 2 importantes eventos: primero en la Universidad del Alba, donde participó el Vicerrector Valentín Volta y autoridades, siendo presentado por el doctor en historia Damir Galáz Mandakovic quien condujo un conversatorio sobre el mismo, realizándose al día siguiente el lanzamiento oficial en el auditorio de la Caja de Compensación de los Andes.
Conversamos con el Doctor Milton Godoy Orellana, investigador y docente de la Universidad del Alba y autor del libro, quien nos declaró: “Este libro se centra en la masacre desde la perspectiva de los victimarios. Me interesó conocer la acción política de la llamada Guardia Blanca o Guardia del Orden. Para eso recurrí a un conjunto de fuentes que no se habían trabajado antes, que es el conjunto de documentos que estaba en el archivo nacional de Inglaterra en Londres, ubicado en Kew, Richmond (Londres). Ahí encontré varios dossieres que tenían información a propósito de la masacre. A eso le sumé la documentación que estaba en el archivo del ministerio de Relaciones Exteriores de Lima. En el caso de Inglaterra el gerente de la empresa Harry Usher informó al Foreign Office acerca del tema, pidiendo barcos de guerra para reprimir; en el caso del Perú fue el vicecónsul quien informó a propósito del ataque al consulado. Y eso lo confronté con perspectivas del gobernador Daniel Castillo, del vicario Silva Lezaeta y del coronel Sinforoso Ledezma, quien fue el responsable militar de la masacre. Esencialmente, me interesaba confrontar los diferentes actores para llegar a establecer algunos sustratos de veracidad, para que el libro profundizara en el tema”.
El investigador realizó un análisis de la situación económica de Antofagasta, de los problemas de la ciudad a propósito de un aumento de la población entre 1875 a 1907 en un 420%. “Trabajé con la hipótesis de que no era un problema de media hora más para almorzar si no un problema estructural, es decir, carencia de viviendas, salud y carestía en la manutención de las personas, configurando un proceso mucho más complejo” enfatizó Godoy.
La investigación fue financiada gracias al programa de investigación de la Universidad del Alba en Antofagasta, pero también gracias a un programa del Ministerio de Ciencia y Tecnología (FONDECYT) que dirige en la región el mismo historiador. La publicación del libro se concretó gracias al aporte de cuatro sindicatos mineros: Sindicato de Trabajadores de Minera Spence S.A., sindicato N° 2 de Supervisores y Staff de minera Escondida, Sindicato de Supervisores de Lomas Bayas y Sindicato de Trabajadores Ministro Hales, más el aporte de la editorial Ediciones del Despoblado, que financió la parte restante y lo tiene a la venta en librerías.
